《那桐日记》的主人那桐是中国近代史上的一位重要人物。

 《那桐日记》起于光绪十六年（1890年）止于民国十四年（1925年），共36年，约80万字。系统完整地记录了晚清及民国初年的政治、外交、军事及官僚日常行为生活。

 在现存的日记中，前23年的日记为那桐亲笔书写，1912年7月11日，那桐中风以后，日记改为那桐口述，他人代书，之后那桐还会查阅、小改。

 由于身处要职并处在一个特殊的变革时期，《那桐日记》的内容十分丰富。它系统完整，时间跨度大，历经了甲午战争、戊戌政变、八国联军入京、辛亥革命、溥仪退位等重要阶段，对于研究清末民初的政治、外交、军事，以及官僚机构的运转都具有重要价值。

 遗憾的是，光绪三十四年（1908年）4月23日至宣统元年（1909年）5月13日的第20册日记在文革中不幸遗失。那桐不仅是满清末期的重臣，而且还多才多艺，擅诗文，好金石书画，犹以书法见长，现存于北京清华大学中的“清华园”“清华学堂”匾额，就是那桐亲笔题写的。