首部以扬州盐商为题材的大型历史电视剧《大清盐商》已于近日在央视八套收官，这部剧引发了观众对清代盐商的兴趣。自春秋时期管仲在齐国做宰相，推行“官山海”政策，国家就对食盐的生产与销售加以管理，以后历朝历代都靠食盐专卖增加税收，盐商则积累巨万财富。剧中演员张嘉译饰演的男主角汪朝宗就曾是这样的盐商巨富，他的原型是客居扬州的徽商江春，他在两淮盐政中有着举足轻重的影响。

“以布衣结交天子”的大清盐商

 江春，字颖长。安徽歙县人。据说他出生时有白鹤在他家庭院中飞翔，所以号鹤亭；又因家族行盐旗号为“广达”，人们也常称他为江广达；有时也称“康山草堂主人”。中国第一历史档案馆馆藏相关档案中，涉及江春的都是以江广达的名字出现的。江春早年读书参加科举考试未中，于是弃学经商。他是个极聪明的人，可以说世事洞明，人情练达，而且人品端正，很会办事。继其父之后成为乾隆时期“两淮八大总商”之首。乾隆帝六下江南，都是由江春策划张罗接待的，很受赏识。乾隆帝曾于金山行宫召见江春，亲赐御佩荷囊，并两次亲临江春的康山草堂，赐金玉古玩，题写“怡性堂”匾额。乾隆二次南巡时，江春因迎接有功，被授为奉宸苑卿职衔。三次南巡后，乾隆帝因为“两淮商众承办差务皆能踊跃急公，宜沛特恩，以示奖励”，将江春等人再各加一级。

 乾隆三十年（1765年），太监张凤盗销宫内的金册被发现，逃出宫廷。内务府各衙门抓捕数月都不能捕获，紧急传知直隶山东等省严密缉拿，并下令各关监督严行盘查。张凤在京郊怀柔密云等地藏匿一段时间后，由张家湾坐船来到扬州见江春，沿途未遭盘查。江春表面热心接待，暗地报告官府，将其捉拿。乾隆帝得知后，非常高兴，称赞江春作为一盐商，“本非地方官有缉盗之责者可比，乃能留心盘获，实属奋勉可嘉”，“著加恩赏给布政使衔以示奖励”。清代布政使为从二品。所有张凤曾经逗留和经过地方的官员都被处分。此事，江春留给乾隆帝练达老成的极佳印象，以致在日后的两淮盐引案中，江春挺身而出并能化险为夷。这在电视剧中有详细展现。