德国占领青岛前，青岛大部分地区还未开发建设，因此不存在交通法规问题。1897年，德国人占领青岛后，随着工商业经济和交通运输的发展，德国胶澳当局开始注重交通管理工作。

 1899年1月5日，胶澳当局规定：凡一切往来行人并乘马者，以及各种车辆，经过时睹见红旗，须明危险，即绕行。这应该是青岛最早的有关交通的通告。

 1904年11月1日，德占当局颁布《青岛内界街道往来各种车辆条规》，其中规定各种车辆不准在马路两翼行驶，超车从左绕越，夜行车点灯笼，载货车还要在易见处挂名字、号牌，等等。

 青岛开埠之初，街道上独轮小车，木轴木轮，行走时发出“吱吱”声响。1906年8月6日，胶澳当局颁发《禁止用有响小车章程》，禁止在青岛、大鲍岛两处用有响单轮小车运货。（这里的“青岛”系指前海一带）。

 1938年日本侵占青岛后，改车辆右行为左行，而且在街头设牌标明。抗战胜利后，国民党当局为了将车辆改为右驶，曾作过很长时间的宣传。

 据老青岛人回忆，当时的报纸和广播电台大力宣传，中山路上的各家商店也在墙上和橱窗里贴上红红绿绿的标语，马路上空高悬着大幅红布，上面写着“从明年（1946年）元旦开始实行车马靠右行、行人靠边走”。由此可见，青岛市的车辆再次改靠右行是从1946年开始的。靠右行刚实行时，很多人不习惯，公共汽车的车门从左边改到了右边，司机们感到特别别扭，气愤地说：“这是为了学美国。美国兵来了，国民党改成了靠右行，这是拍美国人的马屁。”

信号灯的由来及其在青岛的使用

 交通信号灯的出现，据说缘于当时英国的妇女着红装代表已婚，绿装代表未婚的说法。受红绿装启发，英国机械师德•哈特于1868年设计了红、绿两色的煤气交通信号灯，之后几经改进，1914年第一次世界大战爆发前夕，在美国的纽约、芝加哥和英国的伦敦以及德国的柏林等城市，相继重新出现了交通信号灯。

 1931年8月23日青岛媒体刊登这样一则新闻：《交通信号灯今日使用》。据该新闻报道：以本市各重要通行，应设置交通信号灯，俾夜间警示，用以指挥交通，着即勘定设置地点。旋经该局勘定热河路、上海路、江苏路、观象二路五路交口，及中山路、市场三路、堂邑路、小港路、济南路五路口处。应各设站立式五面灯一盏，中山路胶州路为钉子形，应设悬挂式三面灯一盏，中山路天津路口为十字形，应设悬挂式四面灯一盏，并购按照上列勘定地点分别设置完竣。已由市政府成员验收，一面函请公安局接收使用。公安局当于日前派员接收。查此项信号灯，无论三面或四面悬挂或站立式，其信号均分红绿两色。红灯明亮，为停止通行之表示。绿灯明亮，为放行之表示。其在红灯表示停止通行时，所有应行停驶之车辆，不得超越划定之白绿界限，此定于本月二十三日起开始使用，每日自下午路灯亮时起，至次日早路灯熄时止。

主城区的交通指挥系统

20世纪30年代，青岛人口约20万，面积北至沧口、李村，东至辛家庄、麦岛一带，分为行政、港埠、住宅、商业、工业五个区域。当时的青岛已经以旅游、疗养、避暑观光而闻名于世，一些全国性的学术会议常在这里召开,因此当时的青岛不仅是山东省文化中心,也是中国北方的一个著名的文化城市。据《青岛市各种车辆、车行统计汇编》得知，截至1932年底，青岛共有长途汽车行19家，营业汽车行70多家，公共汽车行37家，人力车行104家，营业马车行55家，共有各类车辆13175辆。

 由于馆陶路汽车站位于中山路附近，进出青岛的长途汽车均需经过中山路、胶州路一带，由于车辆持续增加，交通状况令人堪忧，有关方面成立了交通警察组，以专责成而辅助各区警力，由8名警长和40名警员轮流充任交通指挥任务。之后从天津聘来巡官训练警察，共计毕业3期100多学员，以此作为老青岛交通指挥的中间力量。

 当时青岛的人力车多集中在自广西路至曲阜路之间的河南路西侧。由于车夫多为外地来青人员,车夫常因运价等问题与市民发生争执,秩序一度十分混乱。为此,1933年2月,人力车的管理权由工务局转至公安局,随后,公安局便着手整顿车辆秩序,重新换发车辆牌照,并进行车辆检查,要求车体、车篷、灯铃、号衣及一切应有各件坚固整洁，违者不予营运。青岛市人力车公会还对青岛全市的人力车夫进行了全面登记，截至1933年底共验发车夫证3425本。