湖剧，也称“湖州摊簧”，是湖州本地民间艺人在民国时期创作形成的以湖州方言为舞台用语、以湖州摊簧为基本唱腔的戏曲形式，是浙北地区唯一具代表性的地方戏曲剧种，至今已有一百多年历史。2007年，湖剧被列入第二批浙江省非物质文化遗产名录；2011年，湖剧入选第三批国家级非物质文化遗产名录。
一
湖剧曾有“小戏”、“花鼓”之名，最早出现在清道光、咸丰年间，当时有“小戏”《拔兰花》、《卖草囤》等剧目在南浔、双林等地演出。19世纪初，江南地区的各路摊簧活动繁盛，逐渐形成了与南词摊簧（苏摊）相对应的“花鼓摊簧”。当时湖州民间艺人利用当地的曲艺音乐、民歌形式，融入湖州方言和摊簧唱腔创作小戏演出，逐渐形成了“湖州摊簧”这种湖剧戏曲样式。
民国以前的湖州小戏皆为男班，演出的剧目主要是“小生、小旦、小丑”的“二小”、“三小”戏，如《拔兰花》、《卖红菱》等，号称七十二本小戏。唱腔也称“小戏调”。民国初年，湖剧开始有了女演员，行当也突破了“二小”、“三小”。 1939年，艺人童俊勇以湖州文戏之名在湖州挂牌演出达一年之久，在此期间总结出“十八个半韵脚”， 即拉差、塔煞（入声）、花茶（分文读与白读）、孤苦（分文读与白读）、铁锡（入声）、葵悔、资思、鸡气、天仙、铅兰、堂郎（鼻化）、香长、高消、根清、重中、勿耐（入声）、琉球、落笃（入声）、儿耳（字数较少而称半个韵）。唱腔形成了本摊调、烧香调等。至20世纪40年代末，湖剧逐渐形成了本摊大戏为主、大戏小戏并存的格局。1952年，由同乐剧团为主组成了湖州市湖剧团，《麒麟带》成为湖剧的“看家戏”， 被誉为“浙江一块宝，全国一朵花”，曾被越剧移植。1966年，湖州、嘉兴和德清建立了三个专业剧团，农村中还有大量业余小戏班社。这一时期的湖剧，女旦逐渐代替了男旦，男女小生同台，音乐唱腔有了较大的发展。文革期间，《石岭银锄》、《老马回家》等现代小戏涌现。20世纪80年代后，湖州、嘉兴、德清等地湖剧专业剧团相继撤消，但民间仍有吴兴摊簧曲艺小戏队、双林小戏班零星演出，被称为“花鼓戏”的农村湖剧小戏班社继续活跃在德清县一带。
二
湖剧剧目分小戏与大戏两类。小戏剧目是指“二小、三小”的清装戏，有《拔兰花》、《卖红菱》、《打纱窗》、《绣荷包》、《卖青炭》、《卖草囤》、《双落发》等，号称七十二本小戏，唱腔称为小戏调，剧中往往还夹唱着明清以来流行的民歌小调。湖剧早期小戏的演员多为当地的农民，也有以演唱湖摊戏为生的艺人，如童俊勇自幼爱看小戏，十九岁时开始在湖摊小戏《磨豆腐》中扮演角色，从此以湖剧艺人作为自己的终生职业。小戏内容通俗易懂、风趣活泼，大多反映婚姻爱情和农民、小市民的生活场景，深受农民和城镇下层居民的喜爱。大戏剧目指在摊簧传统剧目中占举足轻重地位的“四亭柱”清装大戏，有《庵堂相会》、《借黄糠》、《陆雅臣》和《卖妹成亲》，以及更多由湖州琴书曲目扩编或向其他剧种移植的戏剧，如《双珠凤》、《珍珠塔》、《孟丽君》、《何文秀》等，号称“九十六本大戏”，唱腔在原有的小戏调基础上发展出本摊调和烧香调。大戏由湖剧专业演员演出，内容以表现苦命鸳鸯、才子佳人的居多，舞台语言趋于文雅，归纳成湖剧“十八个半音韵”，行当也突破了“二小”“三小”。至20世纪40年代末，湖剧逐渐形成本摊大戏为主、大戏小戏并存的格局。
湖剧唱腔曲调分基本唱调和杂曲小调两类。基本唱调中，小戏调和紧板调为一组，产生于“小戏时期”并沿用至今。本摊调和烧香调为另一组，是“本摊大戏时期”在小戏一组唱调基础上发展而来的。两组唱调各有板式变化，唱腔基本结构为“起、平、落”，常见的有大段无伴奏似说似唱的“清板”。另有“雌老虎”、“三贯”等旋律优美的花腔。杂曲小调丰富多采，由明清以来流行的湖州小调、湖州山歌和湖州三跳的劝世调组成。
湖剧以文词和赋子构成剧本形式，文词以七字句为主，句数可灵活增减。湖剧舞台用语为湖州方言，唱词中常用乡土俚语、熟语，多用谐音、比喻、双关等表现手法，形成诙谐风趣的艺术效果。
湖剧以竹制琴筒的摊簧二胡为主胡，与琵琶、三弦、中胡合称“四大件”。除鼓板外，锣鼓、唢呐等由乐队兼司。曲牌主要向京剧借鉴。伴奏方法有“托腔保调”、“加花垫衬”、“首尾接送，清唱弹伴”等。
三
在百年发展历史中，湖剧塑造出了众多具有浓郁地方特色且生动传神的艺术形象。留传下来的早期小戏剧目，具有很高的民间口头文学价值。湖剧的音乐保留了大量明清时期的当地民歌小调，很好地反映了当时的风俗人情。其中传承保留下来的“阴阳嗓”（男旦唱法），在我国戏曲剧种中较为罕见。
新中国成立后，由历届湖剧艺术工作者创作的古装剧《麒麟带》、新编历史剧《长城歌》以及现代戏《太湖洪浪》等一批优秀剧目，大大丰富了我国的戏曲艺术样式。著名湖剧演员、湖剧传承人许丽娟等人编写的《湖剧发展史》，以及湖剧剧目《麒麟带》和《太湖红浪》、表演条目《麒麟带》—赶路和《卖青炭》—朝奉吃菜、机构条目“湖州市湖剧团”等，都被《中国戏曲志·浙江卷》收录。为使湖剧进一步发扬光大，2004年以来，湖州市开展湖剧艺人情况调查，对湖剧团的历史档案资料进行了整理，并利用数字化手段予以保存；市文化部门在社区、学校建立了三处湖剧培训基地，组织人员创编湖剧小戏《山里那座亭子》，该剧荣获省、市比赛多项金奖。市文化管理部门还多次组织湖剧演唱大赛，努力让湖剧焕发出新的光彩。
湖剧《朱三刘二姐 送嫁》朱三（许丽娟饰）刘二姐（肖明芳饰）
摘自《浙江档案》杂志社2014年第四期